Lauren Hasson – Ιδρύτρια της DevelopHer

Αφού ένα πρώιμο ενδιαφέρον για τα θέματα της τεχνολογίας και των επιστημών, την οδήγησε στην επιστήμη των υπολογιστών, η Lauren Hasson διαπίστωσε ότι επιδιώκει ολοένα και μεγαλύτερες φιλοδοξίες. Τώρα, είναι η ιδρύτρια της DevelopHer, μιας βραβευμένης πλατφόρμας εξέλιξης καριέρας που παρέχει στις γυναίκες της τεχνολογίας τις γνώσεις, τις δεξιότητες και την αυτοπεποίθηση ώστε να ξεπεράσουν το χάσμα μεταξύ των φύλων που υπάρχει στον χώρο σε ό,τι αφορά την ηγετική θέση, τις ευκαιρίες και την αμοιβή – για τα καλά. Η Lauren εργάζεται επίσης στην πρώτη γραμμή της τεχνολογίας ως Διευθύντρια Μηχανικής σε μια κορυφαία εταιρεία πληρωμών στη Silicon Valley. Μιλήσαμε με τη Lauren για τη σειρά #WomenWhoMaster, ώστε να αντλήσουμε πληροφορίες από τη ζωή, τη δουλειά της και τη δέσμευσή της να ενισχύσει την επόμενη γενιά γυναικών στον χώρο της.

Ε: Είναι υπέροχο που οι γονείς σου σε υποστήριζαν τόσο πολύ στο να ακολουθήσεις την πληροφορική σε νεαρή ηλικία.

[Γελάει] Δεν είμαι σίγουρη αν θα έλεγα «υποστηρικτικοί» ή «καταναγκαστικοί», αλλά, αν και με στεναχώρησε τότε, τουλάχιστον, αυτή ήταν μια από τις καλύτερες αποφάσεις που πήραν ποτέ οι γονείς μου για εμένα.

Ε: Ας πάμε στα πρώτα χρόνια του πανεπιστημίου και στα πρώτα χρόνια της καριέρας σου, στο σημείο που έχτιζες πάνω σε αυτά τα θεμέλια προγραμματισμού για το λύκειο. Είχες κάποιον καθηγητή που ήταν ιδιαίτερα χρήσιμος ή κάποιον μέντορα που σε στήριζε όσο έβρισκες τον δρόμο σου;

Όχι. Σε όλη τη διάρκεια των σπουδών και της καριέρας μου, δεν είχα ποτέ κάποιον μέντορα. Έπρεπε να γίνω μαζορέτα και μέντορας του εαυτού μου και αυτό με δίδαξε ότι έχω τη δύναμη να κατευθύνω τη δική μου πορεία. Θα ήταν καλό αν ήταν κάποιος εκεί για να μου ανοίξει τις πόρτες ή να μου δώσει συμβουλές καριέρας, αλλά αυτό το άτομο δεν ήρθε ποτέ κοντά μου. Αυτό που έχω συνειδητοποιήσει όλα αυτά τα χρόνια είναι ότι οι πόροι που αναζητούμε βρίσκονται συχνά μέσα μας.

Ε: Θα έλεγες ότι η εμπειρία είναι ένας σημαντικός παράγοντας για τον οποίο ξεκίνησες το DevelopHer; Θα μπορούσες να μας περιγράψεις τις απαρχές της πλατφόρμας;

Ναι, όχι μόνο γιατί ήθελα να δείξω το δρόμο σε άλλες γυναίκες, αλλά γιατί, και πάλι, ήθελα να βοηθήσω τις γυναίκες να καταλάβουν ότι σε πολλές περιπτώσεις έχουν ήδη ό,τι χρειάζονται για να πετύχουν. 

Όσο για το πώς προέκυψε η πλατφόρμα, στην αρχή σκόπευα να πάρω συνεντεύξεις από γυναίκες στελέχη των τεχνικών τμημάτων — Αντιπρόεδροι Μηχανικών, CTO, CISO, τέτοιου είδους ρόλους — για ένα podcast και να κυκλοφορήσω τις ιστορίες τους σε όλο τον κόσμο με την ελπίδα να εμπνεύσω και άλλες. Την ίδια εβδομάδα που κυκλοφόρησε το podcast, επικοινώνησε μαζί μου μια εξέχουσα γυναίκα από μία σύνοδο κορυφής τεχνολογίας, η οποία ήθελε να μιλήσω κατά τη διάρκεια του γεύματος της συνόδου κορυφής. Τους είπα την ιστορία μου, το ένα οδήγησε στο άλλο και, στη συνέχεια, ήξερα ότι θα έκανα την εναρκτήρια ομιλία στη σύνοδο κορυφής! Τότε ήταν που όλα απογειώθηκαν.

Αμέσως μετά, ανέπτυξα την πρώτη μου προσφορά, η οποία ήταν ένα πρόγραμμα διαπραγμάτευσης σχετικά με τις αμοιβές ίσων αποδοχών, σχεδιασμένο για να εξοπλίσει τις γυναίκες με δεδομένα και να τις προστατεύσει από το να αμείβονται ανεπαρκώς σε σχέση με τους άντρες.

Ε: Καταπληκτικό! Και τώρα, τόσα χρόνια μετά, έχοντας μια επιβλητική άποψη για τον κλάδο σου, υπάρχει κάτι που θα ήθελες να ήταν πιο συνηθισμένο στον κόσμο της τεχνολογίας και των επιστημών, ειδικότερα της τεχνολογίας λογισμικού;

Θα ήθελα να ήταν πιο σύνηθες οι άνθρωποι να μιλούν για τους φόβους και τις ανασφάλειές τους σχετικά με το σύνδρομο του απατεώνα. Πίσω από κλειστές πόρτες, οι άνθρωποι μιλούν για το πώς στην αρχή πανικοβλήθηκαν όταν αναλάμβαναν μια δύσκολη ή υψηλού προφίλ εργασία. Όταν τα άτομα του κλάδου διαδηλώνουν δημοσίως την αυτοπεποίθησή τους, οι γυναίκες κυρίως θεωρούν ότι κάνουν τις πράξεις τους από κοινού και ότι δεν βιώνουν ποτέ παρόμοιους φόβους. Και αυτό δεν είναι αλήθεια. Έχω κάνει συζητήσεις σχετικά με το σύνδρομο του απατεώνα, τόσο με άντρες όσο και με γυναίκες. Είναι σημαντικό οι γυναίκες να καταλάβουν ότι δεν είναι οι μόνες που νιώθουν ότι δεν ανήκουν εκεί.